Description
L’eucrite est la classe la plus courante de météorites achondrites et fait partie du groupe HED dont le corps parent est supposé être l’astéroïde Vesta . Les eucrites sont des basaltes – des roches volcaniques d’origine magmatique (voir magma ) – composées principalement de pigeonite, un pyroxène pauvre en calcium , et d’anorthite, un plagioclase riche en calcium . Des différences de minéralogie et de chimie ont conduit à les organiser en trois sous-groupes.
On pense que les eucrites non cumulées proviennent de la croûte supérieure de Vesta, qui s’est solidifiée au-dessus d’un océan de magma après la formation du noyau et du manteau. Les rares eucrites cumulées semblent provenir de la sédimentation gravitationnelle de minéraux cristallisés, principalement du pyroxène et du plagioclase, dans des chambres magmatiques sous la croûte primitive de Vesta. Enfin, les eucrites polymictes sont des brèches qui contiennent plus de 90 % de clastes eucritiques et moins de 10 % de clastes diogènes. Ce rapport arbitraire de 9:1 est utilisé pour distinguer les eucrites polymictes des howardites étroitement apparentées , qui présentent une distribution plus uniforme de matériel eucritique et diogène.
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